Основным способом, который применяется при изменении содержания документа, считается дорисовка, дописка, травление и пр. При этом в него могут вноситься или не вноситься новые данные. Специалисты применяют разные исследовательские методы не только для установления изменений в документе, но и восстанавливают изначальное содержание. Они восстанавливают изначальную запись, которая была удалена с помощью травления, подчистки, обесцвечивания и другими способами. Чаще устанавливается текст на сожженных документах.

Во время следственных и судебных расследований бывает актуальным вопрос установления даты выполнения записи, последовательности и одновременности их выполнения. В технической экспертизе документов есть такие понятия, как абсолютная и относительная давность изготовления документов.

Относительная давность выявляется исходя из последовательности изготовления отдельных частей документа, одновременно или разновременно были нанесены реквизиты на документ. Что касается абсолютной давности, то она определяет время изготовления документа.

Выясняя относительную давность, устанавливаются дописки и другие изменения, сделанные в документе, вместе с тем, последовательность нанесения разных реквизитов, например, оттиска печати, текста, подписи. Данная задача решается установлением применения разных чернил, шариковых ручек. Чтобы установить последовательность создания разных элементов документа, применяется комплекс исследовательских методов, например, микроскопический, фотографический, профилирование.

Чтобы определить абсолютную давность выполнения документов, изучается его содержание, а также реквизитов, состав красителей, свойства бумаги. В ходе данных исследований может выясниться, что тот временной период, которым был датирован исследуемый объект, используемые при создании документа средства не производились промышленностью

Часто во время экспертизы специалисты решают задачи, связанные установлением давности изготовления машинописных документов. В этом случае изучается шрифт, его износ, повреждения, царапины, дефекты печатной машинки, которые отображаются на бумаге. Приблизительное время выполнения документов с использованием печатающих средств определяется по выявлению совокупности признаков, которые отображены на бумаге.